새해 좋은 습관 만들기
휴스톤 서울교회 이수관 목사님의 책 소개를 올립니다. 습관은 보통 “신호 -> 열망 -> 행동 -> 보상” 이라는 네 가지의 요소들이 순서대로 구성되면서 몸에 익는 어떤 것이라고 합니다. 예를 들면, 사무실 근무자가 오후 3시쯤 되면 피곤과 함께 지루함을 느낍니다(신호). 그러면 당이 떨어져 그런가? 하면서 달달한 쿠키 하나 먹으면 좋겠다는 생각을 합니다(열망). 그리곤 일어나서 복도 끝 자판기로 다가갑니다(행동). 쿠키를 먹으면서 만족을 누립니다(보상). 이렇게 몇 번 반복하면 뇌가 고정화 됩니다. 그래서 오후 3시가 되면 자동으로 피곤을 느끼고, 그러면 자동으로 쿠키에 대한 열망이 생기고, 자판기로 향하게 됩니다.
이 중 핵심은 서로 연결되어 있는 신호와 열망입니다. 심심하면(신호) 게임기를 열망하고, 스트레스가 오면(신호) 술, 담배, 혹은 게임장을 열망하고, 입이 심심하면(신호) 감자 칩을 열망하고, 이런 식입니다. 이것이 반복되면 게임 중독이 되고, 술, 담배, 노름 중독이 됩니다. 살이 찌는 줄 알면서도 계속 감자 칩에 손이 갑니다. 그런데 이 열망을 이기기 힘든 이유는 만족감을 느끼게 하는 도파민이라는 신경 전달 물질 때문이라고 합니다. 습관이 되기 전까지는 직접 행동에 들어가야 도파민이 나오지만, 습관이 되면 생각만으로도 도파민이 나오는 것입니다.
나쁜 습관을 고치는 방법은 그 신호에 따라 무엇을 열망하는지를 아는 것입니다. 그러면 방법이 생깁니다. 일단 신호나 자극을 피하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 환경을 바꾼다거나 다른 사람들과 함께 한다거나 하는 방법입니다. 두 번째는 신호가 올 때 열망의 대상을 바꾸는 것입니다. 입이 심심할 때 감자 칩을 대신 물 한 병으로, 스트레스가 오면 술, 담배 대신 달리기 등과 같이 새로운 습관이 만들어질 때까지 반복하는 것입니다.
반대로 좋은 습관을 만드는 방법을 이야기하겠습니다. 새해가 되면서 성경을 일독해야겠다. 운동을 해야겠다. 같은 결심들이 안 지켜지는 이유는 그걸 습관으로 만드는데 실패하기 때문인데, 습관을 만들려면 첫 번째로 목표를 구체적인 행동으로 만들어야 합니다. 성경을 일독 하겠다 대신 자기 전에 한 장을 읽겠다, 식사할 때 시편 한 편을 읽겠다. 이런 식입니다. 두 번째는 신호를 구체적으로 만들고 그것을 열망과 연결시키는 것입니다. 쉬고 싶으면 성경을 든다. 화장실에 갈 때는 성경을 들고 간다. 사람을 만나러 갈 때는 성경을 지참한다(기다리는 시간 읽기 위해). 등등
특별히 전문가들은 신호를 어떤 장소나 시간과 연계시키는 것이 가장 좋다고 합니다. 아침 8시에 사무실에서 성경을 한 장, 5시에 퇴근하면 헬스장으로 향한다. 이런 식입니다. 더 자세하게 알고 싶으시면 ‘습관의 힘’(찰스 두히그)이나 ‘아주 작은 습관의 힘’(제임스 클리어)을 참고하시기 바랍니다. 나쁜 습관을 버리고, 좋은 습관을 만드시는 한 해가 되기를 바랍니다.
