1. 종족명
위구르족(Uighur)    

사진제공 : 강 릴리아스 선교사


; 위구르란 말은 문자적으로 "연합" 또는 "동맹"을 의미한다.
몇 세기 동안 위구르족은 중국과 다른 세계를 연결하는 중요한 고리 역할을 했다. 이들은 실크로드를 따라 거주하며 중국물건을 수송하는 대상으로 일해 왔다. 이들 주거지의 전략적인 위치는 이들로 하여금 동양과 유럽 사이의 "중개상인"으로 만들었다. 이러한 상황 가운데 그들이 겪어 온 다양한 정치적, 종교적 또한 인종 분쟁이 위구르의 역사를 특징짓게 되었다. 그럼에도 불구하고 이들은 여전히 "자부심이 강하고, 행복하며, 독립적인 사람들"로 묘사된다. 그들은 자신들만의 문화적 고상함을 갖춘 독특한 혼합문화를 소유하고 있다. 아직도 고립된 지역이 있어서 시골의 단일한 문화가 남아 있기는 하지만, 이들은 성공적으로 다른 문화를 많이 받아들였다. 이러한 단순함과 세련됨의 흔치 않은 조화는 위구르 문화의 독특하고도 분명한 매력을 이룬다.

2. 인구
카자흐스탄의 전체 인구 약 1600만 중 약 20만 정도가 위구르족이다.

3. 인구의 지리적 분포도
카자흐스탄의 위구르족은 중국 북서부에 위치한 신장 위구르 자치구와 맞닿아 있는 카자흐스탄 남동부에 주로 거주한다.

인접국 및 기타 국가에 거주하고 있는 인구
위구르인들은 주로 중국의 북서쪽에 거주하는 투르크 종족이지만, 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르키즈스탄에서도 많은 공동체가 거주하고 있다. 이들의 기원은 시베리아에 살았던 투르크계 유목민족까지 거슬러 올라간다. 이들은 744년에 투르크에서 독립했지만 840년에 그들의 고향을 떠나야만 했다. 이렇게 해서 중국 서부에 이 민족의 대부분이 이주하게 되었다.

4. 주요 언어
위구르어. 러시아나 중앙아시아의 다른 민족의 영향을 크게 받아서 오늘날 대부분의 사람들이 두 나라 언어를 사용하고 이들 중 15%만이 위구르어를 제 1언어로 사용하고 있다.

5. 주요 종교
이슬람교(하나피)가 99.9%, 기독교인 1% 미만이 있다. 신장 위구르인보다는 강한 신앙을 갖고 있지는 안으나, 무슬림이라는 강한 정체성을 갖고 있다. 이슬람은 10세기 이후 위구르의 지배적인 종교가 되어 왔고, 과거에는 단지 명목상으로 무슬림이었으나, 현재 그들 가운데 어느 정도 부흥이 일어나고 있다. 오늘날 모든 카자흐스탄의 위구르인들은 사실상 하나피파(수니파의 4학파 중의 하나로 시대에 따른 율법의 변경을 인정하는 파) 이슬람 교도라고 말한다. 중앙아시아의 이슬람은 샤머니즘 요소와 섞여 있다. 점을 치며, 무당을 찾아다니는 행위도 함께하고 있다.

6. 생활양식

의복
위구르 남자들은 독특한 깃을 가진 길고 헐렁한 옷을 입는다. 이 옷에는 긴 허리띠가 달려있고, 오른쪽에서 묶는다. 마을 여인들은 헐거운 소매가 달린 원피스를 입고 그 위에 검은 조끼를 입는다. 하지만, 오늘날 도시인들에게는 서양식의 옷을 입는 것이 점점 일반화되어 가고 있다.

음식과 식습관
이들은 매끼 육식(주로 쇠고기를 쓴다)을 하고, 매일 낙농품을 먹는다. 우유와 함께 차를 마시기를 좋아하고(음식에 기름을 많이 사용하기 때문인 것 같다.), 이들은 주식으로 옥수수나 밀가루로 구운 빵이나 국수도 먹는다. 손님 접대를 매우 좋아해서 자신은 못 먹더라도 손님에게는 꼭 최상의 것을 대접하려고 한다. 이곳의 대표적인 과일은 메론과 비슷한 과일인 코분으로 가격도 저렴하고 어느 곳에서나 쉽게 구할 수 있다.

주거
전형적인 위구르의 가옥은 사각형 모양으로, 곡식과 과일을 말리기 위한 평평한 지붕에 채광창을 가지고 있다. 침대틀은 바닥쪽 낮게 벽돌로 만들어져 있어서 따뜻하게 데울 수 있으며, 잠을 잘 뿐 아니라 앉을 때에도 사용한다. 흔히 벽에 거는 카펫으로 집을 장식하곤 한다.


(기독교 한국 침례회 해외선교회 홈피 발췌http://www.fmb.or.kr/)